الرياضة- قوة التنوع والإنصاف والإدماج في مواجهة التحديات

بروفيدنس، رود آيلاند - عندما تعمل في مجال الرياضة واللعب، يكون من السهل - بل والمريح - أن تعزل نفسك عن الاضطرابات خارج الساحة، خاصة خلال جنون مارس.

لكن في الشهر الماضي، أصبحت الاضطرابات أكثر وضوحًا من أن يتم تجاهلها - خاصة عندما يتعلق الأمر بجهود تفكيك مبادرات التنوع والمساواة والشمول.

قد تكون الرياضة - وخاصة بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات - أكبر رد فعل عكسي على السلبية المحيطة بالتنوع والمساواة والشمول. في الواقع، تعتمد صناعة الرياضة على التنوع والمساواة والشمول. لن نكون في أي مكان بدونها.

داخل الساحة، يتنحى الآلاف من المشجعين جانبًا الخلافات السياسية والثقافية ليهتفوا لفريقهم. خاصة في المستويات العليا من المنافسة، العديد من اللاعبين في هذه الفرق هم رياضيون من ذوي البشرة الملونة؛ والعديد منهم رجال ونساء أمريكيون من أصل أفريقي. هذا لا يوقف الهتاف في أماكن مثل ألاباما وجورجيا ولويزيانا وميسيسيبي وتكساس - حيث أصبح انتشار اللاعبين السود شائعًا مثل الشاي المثلج.

خارج الساحة، تم تشويه سمعة التنوع والمساواة والشمول باعتبارها جزءًا من أجندة تروج للخيال القائل بأن أي أمريكي من أصل أفريقي يتمتع بمكانة لم يكسب منصبه. هذا بيع صعب بشكل خاص في مجال الرياضة واللعب حيث تسود الجدارة.

داخل الساحة، يتقبل المشجعون عمومًا الاقتراح بأن هؤلاء اللاعبين قد شقوا طريقهم من خلال سمات لا يمكن للمال شراءها: العمل الجاد والتفاني والموهبة والمهارة والشخصية. في كثير من الحالات، تغلبوا على الإصابات والنكسات والتنشئة الصعبة. تغلبت الرياضيات على فكرة أنهن لا يستطعن ولا ينبغي لهن المنافسة. بمساعدة التشريعات الفيدرالية، يتنافسن في ميادين اللعب التي أصبحت أكثر استواءً عامًا بعد عام.

أنا لست ساذجًا. أدرك أن هناك عددًا كبيرًا من المشجعين الذين يهتفون لألوان المدرسة، وليس للإنسان داخل القميص. ولكن حتى مع ذلك، هناك قبول عام بأن غالبية اللاعبين قد شقوا طريقهم ولم يُعطوا أي شيء سوى الفرصة.

أنا أيضًا لست غافلاً عن المعارك التي لا تزال تجري داخل الرياضة، حيث سعينا للتأكد من أن هيمنة الرياضيين الملونين في الملعب وفي الملعب تمتد إلى التدريب والمكتب الأمامي. إنها معركة، ولكنها معركة كان العديد من المديرين التنفيذيين داخل الرياضة (باستثناء ربما في البيسبول) على استعداد لخوضها.

الرياضة هي مؤسسة أمريكية وأعظم إعلان تجاري لفعالية الشمول.

لكن الرياضة لم تكن دائمًا مرحبة. لعقود من الزمن، أغلقت برامج الكليات الكبرى والدوريات الرياضية أبوابها أمام الرياضيين الملونين، بغض النظر عن موهبتهم وشخصيتهم. بمرور الوقت، أدركت هذه البرامج الاحترافية والجامعية أنها لا تستطيع المنافسة والنمو بنجاح بدون رياضيين ملونين.

شكلت قصص هذا التطور أساسًا لمؤسسة تحكم فيها الموهبة، وليس اللون.

بعد أن فاز فريقه على سانت جونز يوم السبت، تحدث جون كاليباري، المدرب الرئيسي لأركنساس، عن الروح القائمة على الجدارة في كرة السلة والتي تنطبق على كل جانب من جوانب الصناعة. يجب أن يعرف كاليباري. في سن 66 عامًا، كان جزءًا من الصناعة منذ عام 1982، بدءًا كمساعد ثم أصبح مدربًا رئيسيًا في UMass وممفيس وكنتاكي والآن أركنساس. قام بتدريب المئات من الرياضيين الأمريكيين من أصل أفريقي وساعد العديد منهم في الوصول إلى الاحتراف. لقد ساعدوه بالطبع.

قال لي كاليباري يوم السبت وهو يمشي إلى حافلة الفريق: "هذه الرياضة تعتمد على الجدارة". "أنا نفس الشيء مع مدربي: إما أن تضيف قيمة للاعبين أو أنك لا تعمل لدي - سواء كنت أسودًا أو أبيضًا أو أخضرًا. لا يهم. لقد كان لدي مدربون دومينيكانيون ومدربون سود ومدربون بيض. إنهم يضيفون إلى اللاعبين وإلا فلن أحضرك إلى هنا.

"هذه المهنة، هذه الرياضة تعتمد على الجدارة وأي شخص يستحق أن يكون حيث هو، فأنت هناك."

تعلمت العديد من البرامج الجامعية، وخاصة تلك الموجودة في الجنوب، بالطريقة الصعبة أنها لا تستطيع المنافسة على المستوى الوطني بدون رياضيين أمريكيين من أصل أفريقي موهوبين. المؤتمر الجنوبي الشرقي، الذي أركنساس عضو فيه، هو المعرض ألف لقوة التنوع والمساواة والشمول.

لعقود من الزمن، تبنى المؤتمر الذي يقع مقره في الجنوب العميق المعايير العنصرية في ذلك الوقت ورفض تجنيد الطلاب والرياضيين السود. قد يكون هذا مفاجئًا للشباب الذين لم يتعرضوا للتاريخ، ربما لأن التاريخ قد تم تنظيفه.

كانت هناك معايير على طول الطريق أدت إلى التغيير. في مارس 1963، اتخذ فريق كرة السلة للرجال في ولاية ميسيسيبي خطوة جريئة من خلال مخالفة معايير الفصل العنصري. مُنعت ولاية ميسيسيبي بموجب العرف من المشاركة في البطولات التي تضم فرقًا متكاملة. كانت جميع المدارس الجنوبية البيضاء تقريبًا محبوسة في هذا السجن العنصري.

اتخذ رئيس الجامعة ومدرب كرة السلة الرئيسي قرارًا جريئًا بتحدي العرف وتسلل بفريق ولاية ميسيسيبي خارج ستاركفيل وشمالًا إلى لانسينغ، ميشيغان، للتنافس ضد لويولا من شيكاغو. خسرت ولاية ميسيسيبي، وفازت لويولا بالبطولة الوطنية.

عند عودته إلى ستاركفيل، لم يتم القبض على الفريق بل تم الاحتفال به. لقد حقق الفريق شيئًا بطوليًا، ولا يسعني إلا أن أتخيل أن لاعبي ولاية ميسيسيبي قد تشجعوا بمعرفتهم أنهم لعبوا ضد الأفضل.

بعد ثلاث سنوات، فاز تكساس الغربية - بخمسة لاعبين أساسيين من الأمريكيين الأفارقة - على فريق كنتاكي الأبيض بالكامل التابع لأدولف راب ليفوز بالبطولة الوطنية. ستكون كنتاكي آخر فريق أبيض بالكامل يتنافس على البطولة الوطنية.

بعد أربع سنوات، في 12 سبتمبر 1970، ذهب فريق كرة القدم USC المتكامل إلى Legion Field في برمنغهام، ألاباما، للعب ضد فريق بير براينت الأبيض بالكامل (كان أول لاعب أسود قام براينت بتجنيده في المدرجات). تعرضت ألاباما للضرب المبرح، وفُتح الباب أمام المؤتمر ليصبح متكاملاً.

بمجرد أن حصلت هذه المدارس الجنوبية على الدين، لم يكن هناك رجوع.

اليوم، أصبح SEC - إلى حد كبير بفضل قوة الرياضيين السود - المؤتمر الرياضي الأول في البلاد. وضع SEC رقمًا قياسيًا بلغ 14 فريقًا في بطولة كرة السلة للرجال NCAA. اسأل مدرب كرة القدم السابق في ألاباما نيك سابان عن شعوره تجاه التنوع والمساواة والشمول. فاز سابان، 73 عامًا، ببطولة وطنية في LSU وست بطولات في ألاباما.

سوف يقول كل مدرب SEC تقريبًا "آمين" لقوة التنوع والمساواة والشمول. الشمول ليس سلعة فاخرة، بل ضرورة.

غالبًا ما تأخذ الرياضة المقعد الخلفي للدوامة المثيرة للجدل للأحداث العالمية. ولكن كانت هناك استثناءات ملحوظة عندما أعطت الرياضة شكلًا وعمودًا فقريًا لهويتنا الوطنية.

أصبح جاك جونسون أول بطل للوزن الثقيل الأسود في عام 1908. أثار فوزه أعمال شغب عرقية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لأن عناصر معينة تغلبت عليها الخوف مما وصفته افتتاحية في صحيفة نيويورك صن بأنه "صعود الرجل الأسود ضد السيادة البيضاء".

ولكن عندما هزم الملاكم الأمريكي من أصل أفريقي جو لويس الألماني ماكس شميلينج في عام 1938، تم إعلانه بطلاً أمريكياً عظيماً. لم يوقف أداء النجم الرياضي جيسي أوينز في أولمبياد برلين عام 1936 أدولف هتلر، لكن مآثره القياسية سجلت أول نصر أخلاقي للولايات المتحدة في الحرب ضد الفاشية.

أصبح فصل جاكي روبنسون لدوري البيسبول الرئيسي في عام 1947 ركيزة أساسية لشخصية الولايات المتحدة - ليس الفعل نفسه ولكن المقاليع والسهام التي تحملها لتحقيق تلك اللحظة التاريخية. عارض محمد علي حرب فيتنام ورفض التجنيد في الجيش. تخلى عن لقبه في الملاكمة في هذه العملية. بحلول نهاية حياته، أصبح علي شخصية محترمة في الولايات المتحدة وعلى المستوى الدولي - محبوبًا جدًا، في الواقع، لدرجة أن إدارة الرئيس دونالد ترامب تخطط لإنشاء تمثال لعلي في البيت الأبيض.

لا يزال احتجاج تومي سميث وجون كارلوس على حقوق الإنسان في أولمبياد مكسيكو سيتي عام 1968 الرمز المميز للاحتجاج الرياضي. في عام 2020، ساعد أعضاء فريق أتلانتا دريم التابع لدوري كرة السلة النسائي الأمريكي في انتخاب القس رافائيل وارنوك لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي والإطاحة بالمرشحة الجمهورية ومالكة فريق WNBA كيلي لوفلر. أثار احتجاج كولين كابيرنيك في دوري كرة القدم الأمريكية حركة عالمية وذكر الرياضيين بأنه كان لديهم دور يلعبونه في الاحتجاج والمقاومة.

هل ستلعب الرياضة دورًا في استعادة قدر من التوازن في الأشهر والسنوات القادمة؟ أم أن الصناعة التي يتحدى فيها الكثير من الرياضيين الملونين الروايات المناهضة للتنوع والمساواة والشمول ستصبح أهدافًا؟

في Super Bowl، تعهد دوري كرة القدم الأمريكية بالوقوف بقوة مع مبادرات التنوع، ولكن وافق الدوري أيضًا على إزالة عبارة "إنهاء العنصرية" من نهاية منطقة Super Bowl. في الأسبوع الماضي، حذفت وزارة الدفاع قصة على موقعها الإلكتروني تسلط الضوء على الخدمة العسكرية لروبنسون كجزء من مبادرة الإدارة لتطهير الإشارات إلى التنوع والمساواة والشمول. اعترافًا بأن هذا كان تجاوزًا للحدود، تمت استعادة القصة بسرعة، وإن كان ذلك في السياق الأعمى للألوان بأن روبنسون كان بطلاً أمريكياً.

حسنًا.

إن تنظيف روبنسون من التاريخ الأمريكي يشبه تنظيف نيلسون مانديلا من تاريخ جنوب إفريقيا. من الواضح أن مانديلا وروبنسون يعملان على مستويات مختلفة من التاريخ، ولكن النقطة المهمة هي أنه عندما تأخذ جزءًا كبيرًا جدًا من الهوية الوطنية، فإنك تجري عملية استئصال فص ثقافي يترك الأمة بدون ذاكرة.

ذكر كاليباري يوم السبت أن قوة فريق أركنساس المفاجئ كانت أنه تغلب على الكثير. وأكد أن معرفة ما تغلب عليه جعل الفريق أقوى.

من المهم أن نتذكر أمة أو فرد أو بلد ما تم التغلب عليه. إن العيش بدون ذاكرة هو وجود مروع.